자궁 및 생식기 기형
여성생식기의 선천적인 기형은 불임의 드문 원인입니다. 하지만, 항상 간과해서는 안되며, 정확한 기형의 형태에 대한 평가로 임신의 가능성을 알아볼 수 있습니다.
여성생식기의 발생
여성생식기의 기원인 뮐러관은 임신 6주부터 형성됩니다. 임신 8주가 되면 이 관들의 아랫 부분이 합쳐지기 시작하며 그 이후 임신 12주까지에 걸쳐 자궁, 자궁경부, 질 상부가 형성됩니다. 그리고 나팔관은 합치지 않은 두 관의 윗 부분으로부터 발생합니다.
여성생식기 기형의 종류
뮐러관 기형은 3가지로 구분합니다.
뮐러관 형성부전(mullerian dysgenesis)
뮬러관 하강이상(disorders of descent)
뮬러관 융합이상(disorders of fusion)
뮐러관 형성부전
뮐러관 형성부전은 뮐러관의 아랫 부분이 정상적인 발달을 하지않아서 생기며 결과적으로 자궁, 자궁경부, 그리고 질의 상부가 형성되지 않습니다. 그러나 나팔관의 일부는 생길 수 있습니다. 질은 완전히 발달하지 않고, 오목하게 되어, 질의 길이는 1/4 인치에서 1/2인치 정도밖에 되지 않습니다. 뮐러관 형성부전이 있는 경우에도 난소는 정상적으로 기능하며 에스트로젠도 정상적으로 생성합니다. 따라서 외음부와 유방은 정상적으로 보입니다.
- 뮐러관 형성부전과 임신
뮐러관 형성부전이 있는 여성은 자궁이 없거나 기능이 없어, 대부분 자연임신이 어렵습니다. 아이를 가질 수 있는 유일하게 성공적인 방법은 환자의 난소에서 과배란시켜 꺼낸 난자를 정자와 실험실에서 수정시켜 대리모가 임신하도록 하는 것입니다.
뮐러관의 하강이상
뮐러관 하강 이상의 가장 흔한 형태는 처녀막 폐쇄증입니다. 처녀막은 질입구의 얇은 막으로 정상적으로 고리모양의 띠를 하고 있어 생리혈이 나올 수 있지만, 처녀막 폐쇄증이 있으면, 완전히 막혀 생리혈이 배출되지않고 나중에 골반 내에 혈액으로 찬 커다란 낭을 형성하기도 합니다. 또한 뮐러관 하강이상의 다른 형태로 질 내부를 가로지르는 막이 생기거나, 질이 아예 생기지 않는 경우도 있습니다.
- 뮐러관 하강이상의 치료와 임신
처녀막 폐쇄증은 질 입구를 막고 있는 얇은 막을 제거하면 간단하게 해결되는데 반해서 질 가로벽은 훨씬 두껍고 막힌 부위를 제거하기 위해 복잡한 수술을 필요로 합니다. 때로는 피부이식을 하고 질을 확장하는 치료가 필요합니다. 드물게는, 자궁경부는 아예 없고 질이 완전히 폐쇄된 경우도 있습니다. 자궁경부 무형성이라고 불리는 이 기형을 교정하는 것은 매우 어려우며 불가능할 때도 있습니다.
대부분 이러한 형태의 기형은 자연임신이 불가능하기때문에 교정수술을하거나 임신을 위한 불임시술이 필요할 수 있는데, 임신성공의 관건은 자궁기형의 정도입니다. 자궁경부나 질의 기형이 있더라도, 자궁의 크기와 형태가 적절하면, 시술을 통한 임신 가능성이 높습니다.
뮐러관 융합이상
뮐러관의 융합 이상은 태생기때 양쪽의 뮐러관의 아랫 부분이 합치는 데 이상이 생길 때 발생합니다. 이러한 기형의 형태는 대칭적인 융합이상인 이분자궁(이중 자궁), 쌍각자궁, 격벽자궁, 궁형자궁 등과 비대칭적 융합이상인 일각자궁이 있습니다.
- 뮐러관 융합 이상의 치료와 임신
뮐러관 융합 이상으로 생긴 기형은 치료를 위해 수술이 필요한 경우는 거의 없습니다. 다만 자궁안에 세로 격막이 있는 격벽자궁이 있는 경우 자궁경을 통한 수술로 교정을 하기도 합니다. 뮐러관 융합 이상은 임신보다는 임신의 유지와 출산의 문제와 관련되어 있습니다.
완전 이분자궁/ 자궁경부인 경우엔 임신에 대개 문제가 없습니다. 쌍각자궁이나 아치형 자궁은 임신 유지에 문제가 없으나, 격벽자궁인 경우 반복적인 유산이나 태아의 위치 이상, 미숙아 출산의 위험이 있습니다. 하지만, 앞서 말한 자궁경수술로 격벽자궁을 교정하고 나면 약 95%의 환자가 정상적인 출산이 가능합니다.
자궁 기형은 치료가 필요하지만 기형이 있다고 해서 모두 임신이나 출산에 이상이 있는 것은 아닙니다. 대개 이전에 유산의 경험이 있지 않는 한, 수술은 시행하지 않습니다.
