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월경 과다는 규칙적인 월경을 하지만 양이 비정상적으로 많거나 혹은 장기간 월경을 하는 경우를 말하며 부정 출혈은 정기적인 월경 중간에 출혈이 나타나는 경우를 말합니다. 희발 월경은 생리 주기가 35일을 넘는 경우를 의미합니다.
이 외에도 과소 월경은 규칙적이나 양이 비정상적으로 적은 경우를, 불규칙 과다 월경은 비정상적으로 많은 양의 월경이 불규칙적으로 장기간 나타나는 경우를 말하며, 빈발 월경은 주기적으로 생리를 하지만 그 주기가 21일 이내로 짧은 경우를 의미합니다.
부정 출혈의 원인이 되는 질환으로는 자궁 내막 혹은 자궁경부의 폴립, 자궁경부의 염증 등이 있으며 자궁 경부암 이나 자궁 내막암 을 가진 경우도 이와 같은 출혈이 한 증상으로서 나타납니다.
희발 월경의 원인은 무월경의 원인과 비슷하여 시상 하부 - 뇌하수체 의 이상이나 호르몬의 조절 이상, 내분비계 이상 (고 프로락틴 혈증, 갑상선 질환) 및 과도한 운동이나 체중 변화, 스트레스에 의해서도 가능합니다. 대표적인 원인으로는 호르몬 조절 이상을 일으키는 질환으로 다낭성 난소 증후군, 만성 무배란 등이 있습니다.
과소 월경의 경우 신경성 식욕 부진이나 스트레스, 과도한 운동 등이 원인이며 황체 호르몬을 함유하고 있는 일부 피임법에 의하여 자궁내막이 안정화 되는 경우에도 과소 월경이 나타날 수 있습니다.
불규칙 과다 월경은 자궁 근종, 자궁 선근증, 자궁내막 폴립, 자궁내막 증식증 및 암에 의해서 발생 할 수 있습니다.
빈발 월경의 경우, 주된 원인은 희발 월경에서와 같이 무배란인 경우가 많습니다.
또한 원인을 찾기 위한 혈액검사가 시행되며 월경 과다나 불규칙 과다 월경의 경우 빈혈을 유발할 수 있으므로 이에 대한 검사가 함께 시행됩니다. 또한 35세 이상 여성의 경우에는 자궁내막 증식증이나 자궁 내막암은 아닌지 확인하기 위한 자궁 내막 생검을 시행하여야 합니다.
골반 내에 이상이 있는 경우 진단을 위해 골반 초음파를 시행하거나 경우에 따라서는 자궁경 등의 특수 검사가 필요한 경우도 있습니다.
이렇게 진단을 한 경우에는 원인 질환에 대해 치료를 해야 하며, 원인 질환이 발견되지 않은 경우는 ‘기능성 자궁 출혈’로 분류합니다. (‘기능성 자궁 출혈’ 카테고리 해당 내용 참조)
자궁 근종
임신은 일반적으로 가능하나 위치나 크기에 따라서 드물게 불임을 유발하기도 하며 태아의 위치 이상, 자궁 내 성장 제한, 조기 진통 등을 유발하기도 합니다. 보통 초음파로 진단하며 치료법은 증상과 환자의 상태, 증상, 나이, 출산력 등을 고려하여 결정됩니다.
자궁내막 증식증
지속적인 희발 월경, 무월경이 나타난 후에 불규칙하거나 다량의 자궁 출혈이 일어나는 것이 일반적인 증상입니다. 이러한 경우 초음파를 통해 자궁 내막의 두께가 두꺼워진 것을 확인할 수 있으나 진단을 위해서는 조직학적 검사가 필요하므로 자궁 내막 생검 이나 소파술 을 시행해야 하며, 황체 호르몬을 이용한 호르몬 요법으로 대부분 효과적으로 치료됩니다.
그러나 조직학적 소견에 따라서 자궁 내막암의 발생 위험성이 높거나 자꾸 재발하는 경우에는 수술적인 방법도 고려해 볼 수 있습니다.
자궁 선근증
진단은 초음파를 이용하여 할 수 있으며 치료를 위해서는 다양한 수술적인 방법이 주로 사용되지만, 환자의 나이와 출산력, 증상 등을 고려하여 황체호르몬 제제 및 먹는 피임약 복용 등의 내과적 치료법을 사용할 수도 있습니다.
