고혈압과 섹스
브라질보건부 장관 조세 고메즈 템포라오는 질병을 예방 하고 싶으면 정기적으로 섹스를 하라는 취지로 “ 국민들은 몸을 움직여야 한다. 주말에 축구를 하는 것만으로는 부족하다. 평소에 자주 걷고 춤을 추고, 그리고 섹스를 해야 한다고 말했다”고 한다. 이는 고혈압 예방 캠페인의 일부로 인구 1억 9천만명중 4분의 1이 고혈압에 시달리고 있어 앞으로 20년 내에 엄청난 수의 고혈압과 당뇨 등의 혈관 질환으로 사망 하거나 병원에 입원하게 될 것이라고 전망 하고 있다. 그는 농담으로 말한 것이 아니라 정기적인 운동에는 섹스가 당연히 포함 된다는 이야기라고 강조 했다고 한다. ‘혈압에는 건강식보다는 운동’, ‘섹스도 운동’, 그러니까 ‘혈압에는 섹스’, 그야말로 잘 정리된 삼단논법에 의해 정리된 섹스 예찬론이다. 의학계에선 대체로 그의 발언에 동조하는 분위기라고 한다.
일반적으로 떠올리는 것이 고혈압 환자가 사랑하다가 심장마비나 뇌출혈이 걱정되기 쉽다.
그러나 이런 일이 발생할 확률은 100만분의 1이다. 혈압 약을 먹고 있다면 자위나 성관계로 위험할 정도의 혈압상승은 없다. 더구나 1주에 몇 차례 성관계를 가질 경우, 심장마비나 뇌졸 증 발병 위험은 절반 정도 감소한다. 정기적으로 성관계를 갖는 사람들과 그렇지 못한 사람들을 에 대하여 스트레스에 대한 반응을 비교 하여 보니 규칙적인 성관계를 하고 있는 군이 혈압 강하 효과와 스트레스를 이기는 힘이 크고 스트레스 완화 효과가 크다는 것이다. 성생활 뿐 아니라 포옹도 경이로움을 발휘한다. 포옹은 폐경기 이전 여성의 혈압을 떨어뜨린다.
섹스 또한 일종의 운동으로 간주 된다 규칙적으로 반복해서 이루어지는 경우에는 10분간의 활발한 섹스는 러닝머신 위를 15분 동안 달리거나, 2층 정도의 계단을 오르는 효과와 맞먹는다. 섹스란 골반·허벅지·양팔·목·흉부가 동원되는 운동이기 때문이다. 섹스 중 심장 박동 수는 분당 70에서 150으로 증가한다. 밥 한 공기의 칼로리는 200~300kcal쯤 될 것이다. 한 번 오르가슴에 도달할 때까지 소비되는 칼로리 양은 이보다 많은 300~400kcal 정도이다. 한 시간 동안 러닝머신을 걷거나 200m를 수회 전력 질주했을 때 소비 되는 칼로리 양과 같은데, 심지어는 섹스 하는 상상만 해도 칼로리가 소모된다는 연구 결과도 있다. 성인 여성의 1일 권장량이 2,100kcal이고, 보통 여성들이 1,500kcal 이하를 섭취한다는 통계를 볼 때, 섹스의 ‘운동 효과’는 너무도 명백하다.
남성의 경우 고혈압 자체가 발기부전의 주요한 원인이 될 수 있다. 당뇨와 고혈압이 발기부전을 일으키는 가장 중요한 원인으로 알려져 있으며 당뇨조절과 혈압조절이 발기능력에 지대한 영향을 미치므로 치료를 잘해야 한다. 고혈압의 합병증은 혈관손상(Vascular damage)이라고 생각할 수 있는데, 이는 다시 고혈압 자체에 의한 합병증과 고혈압에 의하여 이차적으로 동맥경화가 촉진되어 일어나는 합병증으로 나눌 수 있다. 남성의 성기도 일종의 특수혈관이라서 혈관 위험인자가 곧 발기 위험인자라고 할 수 있다. 이들 발기 위험인자들은 발기에 관하여는 세포내 화학반응과 발기 기둥내부로 들어가는 혈류를 방해하여 발기부전의 위험에 그만큼 노출돼 있는 것이다. 비만한 사람은 일반적으로 고혈압이 흔히 나타나며, 고혈압이 있는 사람 중에서 비만한 사람이 흔한 경향이 있다. 따라서 고혈압이 있으면서 비만한 사람은 규칙적인 운동과 적절한 식이 요법으로 체중을 줄이면 수축기 혈압과 이완기 혈압을 어느 정도 떨어뜨릴 수 있다. 섹스야 말로 고혈압을 예방하고 치료하는 보약이 될 수 있는 것이다.
